编者按：普华永道是UiPath的官方业务合作伙伴和FORWARD IV钻石赞助商。本文为客座文章。文中所表达的观点仅代表作者本人的观点。

自动化将很快广泛运用于财务部门，因为它可以节省员工时间、减少处理时间并提供出色的投资回报率。亚马逊在过去五年里从财务部门自动化中取得了巨大成效，这便是最佳案例。通过与普华永道和UiPath合作，亚马逊不断提升财务部门的整体能力，并取得了显著成效。

财务部门的自动化

自2016年以来，亚马逊一直在提升财务部门在机器人流程自动化（RPA）等自动化技术方面的能力。他们是如何做到的呢？在每个关键时刻优先考虑员工的个人需求。员工不仅能参与，而且能主导自己的数字化转型。

在上述过程中发挥了重要作用的两个人分别是亚马逊副财务主管兼首席技术官Jonathan Finch和普华永道智能自动化和数字化技能提升部门主管Satpreet Grewal。

Grewal表示，各企业当前在自动化方面犯的最大错误就是，在最终选择自动化技术前观望时间过长。

如果Grewal的观点正确，那么亚马逊很可能成为金融领域自动化的领军者。

亚马逊的转型之路始于其在加拿大安大略省的一名劳工赔偿分析师。该员工的主要工作是处理大量文书和输入数据，这种工作很适合用来测试是否可应用自动化。渐渐地，最单调、机械、耗时的工作一一被自动化取代。

亚马逊曾问过“我们如何能简化您的体验？如何使您工作更轻松？”在构建各种自动化以解决每个痛点的过程中，最亟待解决的痛点是手动查找数据和频繁复制粘贴。在成功为安大略省的那名员工每周节省20小时的工作时间后，亚马逊扩大了自动化范围，为其他几名员工每周也节省了一半的工作时间。

为了让更多员工享受自动化成果，普华永道和亚马逊采取了多管齐下的方法。他们引入了软件开发工程师、商业智能（BI）工程师和产品管理部门来提供帮助。

公司需为员工提供多种参与方式，这一点很重要。亚马逊利用全体员工大会、在线课程、办公时间、午餐和学习时间来提高对该项目的认识和参与积极性，希望员工在这场转型中发挥重要作用。

节约大量时间

尽管亚马逊的自动化之路最初规模很小，但其野心勃勃，进展迅速。在财务部门转型最初一年半的时间里，亚马逊成功将超过30,000小时的人工任务转为自动化。事实证明，大量人工任务都可以由机器人完成。在过去五年中，亚马逊实现了75%的离岸交易任务自动化，同时还将“现金到合同”（cash-to-contract）周期时间缩短了75%。

由于员工节省了所有单调任务的时间，他们现在可以更专注于进行有意义的、可推动业务发展的洞察分析。员工在洞察分析上所用的时间占比从2016年的23%上升到2020年的57%。与此同时，交易处理时间从56%减少到19%。亚马逊在达成上述成就的同时还将财务成本占公司收入的百分比从0.78%降低到了0.62%。

过去一年半中所节省的11,000余小时归功于平民开发者。显而易见，那些用于激发员工参与转型的热情的学习机会得到了回报。亚马逊目前已经有45名平民开发者接受了自动化培训。他们计划很快将这个数字翻一番。

实施财务部门自动化的最佳实践

如果您也想获得普华永道帮助亚马逊所实现的类似成效，不妨采用包含以下四个优先事项的方法。

1.员工至上

从小范围入手或让员工来主导转型并不意味着缓慢实行。亚马逊也是从一名员工开始，制定了他们的自动化战略。这自然是有回报的：亚马逊目前领先于业内其他竞争对手。

2.明确期望

确保领导层在实施自动化方面意见一致、目光长远。如果您没有统一的技术战略，那么再充足的自动化也无法使财务部门成功转型。

还要注意，虽然自动化从一开始就应该成为您技术战略的一部分，但自动化本身并不是一种战略。它只是您工具箱中的一个（重要）工具。

3.全员参与

Finch说亚马逊的座右铭是：“为每位想拥有机器人的人提供机器人。”确保每个人都可以使用自动化技术，并且培养他们参与自动化所需的技能。普华永道推出了一项长期计划，旨在提高美国劳动力的整体能力。

详细阅读普华永道案例：踏上推动变革的数字技能提升之旅

4.照顾周全

“并非所有用例都能出现在技术路线图上。”Finch在最近出席FORWARD IV大会时表示。但这些用例同样重要。事实上，亚马逊的成功一部分归功于他们致力于保障每名员工的独特需求。

“我们会考虑每名员工独特自动化需求，这一点很重要。”Finch表示。即便您有数百万员工，他们的每一份工作，他们的每一次经历都是独一无二的。请尽您所能照顾到每名员工的需求。

编者按：如果您错过了Finch在FORWARD IV大会上“释放员工的力量：以人为主导、由技术提供支持的方法如何实现投资回报”的分享，您仍然可以观看重播（免费注册获取回放视频）。

未来的财务部门自动化

Grewal表示，自动化正在逐渐覆盖财务部门的几乎每个方面。“整个财务部门都存在自动化潜力，”他说。

自动化可能会给财务部门带来显著好处的领域包括：采购商品和服务、税务会计、应收账款、费用清单处理、现金管理和内部银行账户管理。此外，财务部门可以从订单到现金流程、采购到付款流程、报价到报盘流程的自动化中获益。

亚马逊和普华永道正在思考自动化的下一阶段，他们倾向于采用更多设计思维。Grewal强调，他们的方法向来推陈出新。他们计划继续改进旧策略并鼓励平民开发者参与。

通过自动化推动财务部门转型

如果您尚未将自动化纳入技术战略中，请尽快开始。像Finch和Grewal这样的自动化和财务领域的先行者坚信每一个成功的财务部门最终都会实施自动化。唯一的区别是实施自动化的速度。

亚马逊成功提升了其财务部门的能力，证明了以员工为中心的自动化方法切实可行。他们采用多样化的学习方式并让每名员工主导自己的能力提升体验，从而为快速且彻底的自动化实施创造了完美条件。

详细了解普华永道和UiPath如何在企业中引领自动化转型。